发展至今的中央空调，已成为人人都想尝试的家居功能性设备。在美观与舒适之间，它既摆脱了大型中央空调体积庞大、价格昂贵的不足，也实现了普通空调无法实现的360度舒适送风效果，因此中央空调在近几年取得了相当迅速的发展，颇有取代传统空调之势。在实际选购中央空调过程中，中央空调有几种形式是多数消费者关心的话题。目前家用中央空调主要有三种系统，分别是冷媒系统、水系统、风管系统。
各种中央空调的基本定义 （即中央空调的分类）
冷媒系统中央空调：
室外机通过冷媒管(一般是铜管)与多台室内机连接，每个房间的内机均为冷媒与空气直接换热。(室外机对冷媒进行压缩，然后冷媒通过铜管被输送到室内机，在室内机处冷媒与室内空气进行换热) 

水系统中央空调：
室外机一般称为冷热水机组，室内机一般称为风机盘管，通过水管连接。（室外机压缩冷媒，冷媒再去与水换热，产生冷/热水，用水泵将水送入每个室内机，室内空气与水换热达到温度调节的目的。)

风管系统中央空调：
室外机通过冷媒管与一台风管式室内机连接，风管式内机统一处理室内空气，然后通过风管把处理过的空气送入每个房间。

冷媒系统中央空调的优缺点
优点： 1、该中央空调使用舒适，温度波动小，特别是变频式的不易生空调病 2、因采用变频压缩机，每个房间可以单独控制，相比其它机组能省电30%左右
3、换热效率高节能性好，只有冷媒和空调换热，更直接 4、无漏水隐患，全部铜管连接，无水的存在
5、运行噪音低，系统维护方便，基本无需维护
缺点：
初投资稍高

水系统中央空调的优缺点
优点：
1、该种类中央空调温控精度高、温度恒定，无忽冷忽热现象，舒适性好。
2、运转噪音低，还您安逸静谧的环境
3、易与室内装潢协调、配合，体现出高雅格调
4、本机运行费用低，即使只有一个房间使用，因有水温控制开关，停机时间长，不会浪费电能
缺点：
对水系统安装、保温要求较高，须专业队伍操作，以防发生漏水问题
选用水管材质要求高，建议采用PP-R管（山东康德莱净化www.kdljh.com)
点评：中央空调水系统又称为小型风冷热泵冷水机组，与氟系统和风系统相比，中央空调水系统最大的优点就是舒适度好，老少皆宜。

风管系统中央空调的优缺点
优点：
相对于其他的家用小型中央空调型式，风管式系统中央空调初投资较小；新风系统使得空气质量提高，人体舒适度提高
缺点：
1、一台内机对应一台外机，整体噪音有偏大
2、不是像其它中央空调是变频的，运行费用较高